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30/07/2021

Científica argentina – Premio L´Oreal-UNESCO ¨Por las Mujeres en la Ciencia¨ 2020- Dra. Vera Alejandra  Álvarez

Por Redacción DOCMED

. Lectura de 4 minutos

Fue galardonada por su desarrollo de geles, films y recubrimientos poliméricos para la elaboración de materiales de protección y de inactivación del COVID-19 de distintas superficies

En la 14° edición del concurso se galardona el trabajo de científicas enmarcado en las Ciencias de la Materia: Ciencias Exactas y Naturales, y Ciencias Agrarias, de la Ingeniería y de Materiales.

Este año 107 científicas presentaron sus proyectos para participar de la edición 2020 del premio, marcando un récord para la categoría “Ciencias de la Materia”.

La galardonada fue la Dra. Vera Alejandra  Álvarez,  por su labor dedicada al desarrollo de geles, films y recubrimientos poliméricos para la elaboración de materiales de protección y de inactivación del COVID-19 de distintas superficies.

Su desarrollo incluyó un spray líquido que inactiva al nuevo coronavirus en diferentes superficies,

Este proyecto formó parte de los 64 proyectos que fueron  financiados por la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i) en el marco de la Unidad Coronavirus que integra en conjunto con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación y CONICET.

La Dra. Vera Alvarez es Ingeniera en Materiales y Doctora en Ciencia de Materiales, Investigadora Principal del CONICET y Profesora Adjunta con dedicación exclusiva en la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP).

Es Subsecretaria de Vinculación y Transferencia Tecnológica y Vice-directora del Instituto de Investigación en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA) que depende del CONICET y la UNMdP. Allí dirige el Grupo de Materiales Compuestos Termoplásticos (CoMP).

Es autora de más de 175 artículos científicos y directora de casi medio centenar de proyectos de investigación, desarrollo e innovación.

Por su gran producción científica y transferencia tecnológica ha sido galardonada en numerosas ocasiones, entre ellas recibió el:

1. Premio estímulo de la Fundación Bunge & Born (2015),

2. Premio Bernardo Houssay otorgado por MINCyT (2016),

3. Mención en el Premio L’Oréal-CONICET (2018),

4. Premio Innovación Tecnológica ANCEFyN (2018) y el

5. Premio 25 años Fundación Innova-T (2019).

La Dra. Vera Alejandra Álvarez informó que su laboratorio, además de formar recursos humanos altamente especializados, se dedica al estudio y desarrollo de técnicas de procesamiento y obtención de nuevos materiales biodegradables y amigables con el medio ambiente. Para esto  utilizan nanotecnología y otras disciplinas dotándolos  de nuevas propiedades (mecánicas, físicas y químicas y funcionales) cuyas aplicaciones puedan responder a diversas necesidades del medio socio productivo.

Desarrollan nanopartículas y nanosistemas que pueden utilizarse en el desarrollo de envases y embalajes, cuidado y protección de la salud, cosmética, industria textil, industria automotriz; agroindustria y remediación ambiental.

El  spray líquido  se puede rociar sobre insumos de protección personal, telas o superficies (metal, madera, plástico y otros materiales) en diferentes ámbitos.

– Tiene propiedades preventivas y también desinfectantes contra el nuevo coronavirus y otros patógenos como el herpes humano, con un efecto de larga duración.

– Se validó su uso en superficies de micros de corta y media distancia y en unidades sanitarias.

– También se comprobó que al rociar los tapabocas comunes mantienen la  protección hasta después de 10 lavados.

Trabajan  con una cooperativa textil para poner a punto un protocolo de incorporación del material antiviral en la producción de telas para indumentaria, ropa de protección, mascarillas, guantes y otros insumos hospitalarios como sábanas.

Por su versatilidad, podría ser aplicado a otras superficies de acceso masivo, como pisos y paredes de hospitales, en edificios públicos (bancos o escuelas) y/o desinfección de medios de transporte.

 Para la elaboración del spray se utiliza el quitosano, un polímero que se puede obtener a partir del exoesqueleto (caparazón) de crustáceos.

Este es un material amigable con el ambiente, biodegradable y biocompatible y se obtiene a partir de un desecho de la industria pesquera.

Están en el proceso de patentar para obtener la formulación basada en quitosano cargado de sales inorgánicas de cobre y plata.

El material desarrollado es un híbrido polimérico-inorgánico que, además de ser antiviral y desinfectante, puede incluirse en matrices de distinto tipo.

La Dra. Vera Alvarez informó, que¨ a lo largo del desarrollo, del proyecto fue incorporando nuevos actores, tanto del campo científico como en el productivo.

Necesitamos del aporte de investigadoras y becarias de otros organismos científicos con capacidades que nosotros no tenemos, como:

– El Centro de Investigación Veterinaria de Tandil (CIVETAN, CONICET-UNCPBA-CICPBA),

El Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB, CONICET-UNS) y el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Biotecnología (INBIOTEC, CONICET), Centros donde se pusieron a prueba las propiedades antivirales, antimicrobianas y anti fúngicas de los materiales.

En el CIVETAN se realizaron los ensayosparaponer a prueba la capacidad de los materiales desarrollados para inactivar coronavirus (específicamente coronavirus bovino).

El ANLIS Malbrán para testearlos en SARS-CoV-2.

El INIBBB, desarrolló las pruebas de bioseguridad.

El INBIOTEC, testeó  la actividad antifúngica y antimicrobiana de los materiales¨.

 El Premio Nacional L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia” (For Women in Science) 2021, prorrogó la inscripción hasta el 6 de Agosto de 2021 pudiendo  postularse investigadoras y becarias postdoctorales que lleven a cabo sus trabajos científicos en el área de “Ciencias de la Vida”.

Fuentes:

Imagen: Fundación Argentina de Nanotecnología * L´Oréal Argentina https://www.loreal.com/es-ar/argentina/news/ciencia-y-tecnologia. * Seminario Cardini de Vera Alvarez – https://www.youtube.com. * CONICET.https://www.conicet.gov.ar/se-abre-la-convocatoria-para-el-premio-nacional-loreal-unesco-por-las-mujeres-en-la-ciencia. * Oceano Medicina :https://magazine.oceanomedicina.com/entrevistas/vera-alejandra-alvarez-la-ganadora-del-premio-loreal-unesco

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