Los investigadores están estudiando por qué tantos pacientes quedan desatendidos y no reciben el tratamiento que podría prevenir fracturas más graves.
El objetivo a largo plazo es ofrecer tratamiento incluso antes de que se produzca la primera fractura.
En Suecia, se producen entre 80 000 y 90 000 fracturas por fragilidad por año, fracturas que ocurren en situaciones en las que los huesos sanos normalmente resistirían el impacto, como una caída desde la posición de pie.
Las fracturas osteoporóticas más comunes afectan la muñeca, el brazo, la cadera y la columna vertebral.
Según estimaciones de la Junta Nacional de Salud y Bienestar de Suecia, una de cada dos mujeres y uno de cada cuatro hombres sufrirán una fractura por fragilidad a lo largo de su vida.
El principal problema es la falta de diagnóstico: muchas personas con huesos frágiles nunca son diagnosticadas con osteoporosis y, por lo tanto, no reciben medicación ni tratamiento.
Desarrollo de la Osteoporosis
A lo largo de la vida, el esqueleto se remodela constantemente.
Ciertas células (osteoclastos) descomponen el tejido óseo, mientras que otras (osteoblastos) lo regeneran.
Aproximadamente, se reemplaza alrededor del diez por ciento de la masa ósea cada año.
Durante el proceso de descomposición, el tejido óseo con daños microscópicos se elimina.
El esqueleto también funciona como una importante reserva de calcio para el cuerpo. El calcio es esencial para varias funciones vitales, como la coagulación sanguínea y la actividad muscular del corazón.
Cuando los huesos se someten a carga física, se genera mayor masa ósea. Por eso, la actividad física fortalece los huesos, especialmente durante la juventud.
Con la edad, el equilibrio entre las células que se descomponen y las que forman hueso comienza a alterarse.
La capacidad del cuerpo para reemplazar la masa ósea perdida disminuye, y en algunas personas, esta disminución se vuelve tan pronunciada que desarrollan osteoporosis.
Colapsos vertebrales
Cuando una vértebra se comprime o colapsa, se acorta. Esto puede causar un dolor intenso, que suele desaparecer una vez que la vértebra se ha curado. Sin embargo, el cuerpo se ve afectado.
Las vértebras dañadas provocan una disminución de la estatura y una postura encorvada e inclinada hacia adelante.
Si se producen múltiples colapsos vertebrales, la curvatura hacia adelante puede reducir el volumen del tórax, dificultando la respiración.
Fracturas de cadera
Las fracturas de cadera también pueden reducir drásticamente la calidad de vida.
La fractura en sí suele ser extremadamente dolorosa y la cirugía es físicamente exigente.
Muchas personas que se fracturan la cadera experimentan una disminución permanente de la movilidad: quienes antes caminaban sin ayuda necesitan un bastón, quienes usan bastón pueden necesitar un andador y quienes usan andador pueden terminar en silla de ruedas.
La movilidad reducida y la pérdida de independencia pueden dificultar el regreso a casa y provocar aislamiento social.
También puede aumentar el riesgo de sufrir complicaciones y enfermedades adicionales.
Prevalencia
En Suecia, aproximadamente 16.000 personas sufren una fractura de cadera por año. Dos tercios de estos pacientes son mujeres con una edad media de 82 años, según el registro nacional de calidad Rikshöft.
Esa cifra se ha mantenido relativamente estable durante los últimos 20 años.
Sin embargo, teniendo en cuenta que los pacientes con fractura de cadera suelen ser mayores y más frágiles, el pronóstico es mejor que hace dos décadas.
No obstante, las consecuencias de estas fracturas son graves: el sufrimiento es grande y los costes sociales son elevados», afirma la epidemióloga Karin Modig , investigadora del Instituto de Medicina Ambiental del Instituto Karolinska.
Los pacientes quedan desamparados
La máxima prioridad en las directrices de la Junta Nacional de Salud y Bienestar de Suecia —incluso por encima de la prescripción de medicamentos a quienes ya han sufrido una fractura— es garantizar que la atención sanitaria esté organizada de forma que se evite que los pacientes queden desatendidos.
Toda persona que haya sufrido una fractura osteoporótica debe someterse a una evaluación estructurada del riesgo de sufrir nuevas fracturas, combinada con una valoración de la osteoporosis y, posteriormente, al tratamiento correspondiente.
Para que esto suceda, alguien debe asumir la responsabilidad.
La Junta Nacional de Salud y Bienestar de Suecia solicita la creación de servicios de enlace para fracturas, donde un coordinador de fracturas garantice que los pacientes reciban la atención adecuada.
Seguimiento del paciente
La fisioterapeuta Stina Ek forma parte del grupo de investigación de Karin Modig en el Instituto de Medicina Ambiental del Instituto Karolinska. Ha investigado la prevalencia de este tipo de servicios en Suecia y los requisitos para su implementación.
Se ha centrado en los cirujanos ortopédicos, quienes atienden a pacientes en la fase aguda tras una fractura.
Para realizar el seguimiento de los pacientes una vez finalizada la cirugía y tras su alta hospitalaria existe un orden de prioridad establecido, según el cual los cirujanos ortopédicos derivan a los pacientes a atención primaria para que continúen su tratamiento.
Algunas regiones cuentan con un coordinador de fracturas que actúa como enlace entre los cirujanos ortopédicos y la atención primaria, pero a veces el cirujano ortopédico deriva al paciente directamente a atención primaria», explica Stina Ek.
Si la atención primaria realiza el seguimiento de los pacientes, esto constituye una vía de atención a las fracturas sencilla pero eficaz.
La atención primaria es entonces responsable de evaluar la osteoporosis, valorar el riesgo de fractura e iniciar el tratamiento.
Escuelas sobre osteoporosis
Las escuelas sobre osteoporosis pueden ser de gran ayuda.
Pero también hay lugares donde los servicios de enlace para fracturas funcionan bien. La región de Västerbotten y el hospital de Ängelholm son dos ejemplos de ello.
En algunas zonas, la atención primaria incluso ha puesto en marcha escuelas sobre osteoporosis, donde los pacientes aprenden sobre dieta y ejercicio para la salud ósea. La actividad con carga y el entrenamiento del equilibrio son especialmente importantes.
«Las escuelas de osteoporosis demuestran que los pequeños esfuerzos pueden tener un gran impacto. Örebro es pionera, pero existen iniciativas similares en varias partes del país», afirma Stina Ek.
Bifosfonatos
Los bisfosfonatos intravenosos son el tratamiento de primera línea para la osteoporosis.
La infusión se administra una vez al año durante tres a cinco años. En este modelo, los cirujanos ortopédicos administran la primera dosis y dan de alta al paciente con una derivación a atención primaria, que se encarga de continuar el tratamiento.
Evaluación del riesgo de fractura
Al evaluar el riesgo de fractura, se consideran varios factores.
La fragilidad ósea es uno de ellos, pero la probabilidad de caídas y la capacidad de protegerse durante una caída también influyen.
Esto significa que un determinado nivel de densidad ósea puede conllevar diferentes riesgos de fractura para cada persona.
El mal equilibrio, la debilidad muscular y la visión deficiente son ejemplos de factores que aumentan el riesgo de caídas.
Ciertos medicamentos, como las pastillas para dormir, los opioides y los medicamentos para bajar la presión arterial, también pueden aumentar el riesgo de caídas.
Dado el espacio asignado continuamos esta presentación en forma independiente en Osteoporosis II- Institutet Karolinska
