El kit Detect-AR Dengue permite establecer la infección por cualquiera de los cuatro serotipos del virus identificando una proteína viral en la sangre de pacientes que cursan la fase aguda de la enfermedad.
La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) acaba de aprobar la comercialización el Kit Detect-AR Dengue TEST de ELISA NS1.
Es el primer test de antígeno nacional para el diagnóstico del Dengue.
Esta enfermedad durante el verano 2023/2024 causó en el país el mayor brote que se tiene registro, con 583.297 casos confirmados y 419 personas fallecidas.
El nuevo test está destinado a laboratorios de análisis clínicos, para ser utilizado por personal capacitado.
Será producido y comercializado por la empresa argentina Laboratorio Lemos y aspira a resolver la falta de insumos ante una posible nueva crisis sanitaria, como la que ocurrió a comienzos de este año.
“Antes de ponernos a trabajar en este desarrollo, hicimos un sondeo entre especialistas de laboratorios de análisis clínicos, buscando entender cuáles eran las urgencias en cuanto al diagnóstico de dengue. Del mismo surgió en forma contundente la necesidad de poder detectar al antígeno viral NS1”, resaltó Gamarnik.
Y añadió: “Existen dos métodos principales para diagnosticar dengue: uno detecta la presencia de las proteínas del virus en la sangre; y el otro, al ARN viral por medio de técnicas moleculares como PCR.
Ambos procedimientos son complementarios y dan información útil.
Sin embargo, a diferencia de los métodos de detección del ARN del virus, el test que desarrollamos en nuestro laboratorio tiene la ventaja de ser más sencillo de medir.
Además es menos costoso, ya que no es necesario utilizar equipamiento sofisticado o insumos adicionales”.
El kit Detect-AR Dengue permite establecer la infección por cualquiera de los cuatro serotipos del virus al identificar la proteína viral NS1 en pacientes que cursan la fase aguda de la enfermedad.
El resultado se obtiene en tres horas y se pueden procesar hasta 92 muestras en simultáneo.
“Hasta ahora no existían en Argentina test de ELISA para dengue desarrollados y producidos en el país.
El Detect-AR Dengue cumple con los requisitos de especificidad y sensibilidad comparables a los test comerciales que se usan en la actualidad en el ámbito clínico y que son producidos por compañías extranjeras”, aseguró la bioquímica Belén García Fabiani, quien coordinó el desarrollo del flamante kit.
Por su parte, Gamarnik enfatizó: “Poder contar con estos test de producción local es importante no sólo desde el punto de vista clínico, al permitir el diagnóstico temprano de la infección por virus dengue, sino también, para poder afianzar nuestra soberanía en el control sanitario y el seguimiento epidemiológico de un agente infeccioso de tanta relevancia en nuestra región”.
“Al ser un desarrollo nacional –continuó– permitirá reemplazar importaciones, lo que redundará en un ahorro de costos, y permite garantizar el acceso a herramientas fundamentales en momentos de brotes epidémicos”.
Como la infección causada por el virus dengue puede presentar síntomas inespecíficos (fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y articular), no es fácil obtener un diagnóstico preciso sólo basándose en una evaluación clínica.
Por eso, es importante realizar un análisis de laboratorio que pueda identificar la presencia (o no) del virus en la sangre.
Si bien no existe un tratamiento específico para el dengue, determinar la causa del cuadro clínico es clave para tomar decisiones en el manejo correcto de los síntomas y la prevención de complicaciones.
Ocurre que, en los casos más graves la enfermedad puede evolucionar hacia situaciones potencialmente mortales como el shock hemorrágico.
Por medio de una cooperación entre el CONICET, la Fundación Instituto Leloir, INIS y el Laboratorio Lemos, los flamantes kits serán producidos y comercializados por éste último y podrán ser adquiridos tanto desde el sector de la salud pública como privada.
“El precio todavía está por definirse, pero será más económico que el de los test importados”, resaltó Carlos Buyo, gerente comercial del Laboratorio Lemos.
Por su parte, Jorge Carradori, director técnico del laboratorio, quien colaboró en el desarrollo y fue pieza fundamental para que el kit sea una realidad, agregó:
“En esta etapa, planeamos producir un primer lote de 500 kits para evaluar su llegada, aceptación y adopción en el ámbito clínico, pero luego la idea será escalar la producción incluso poder exportarlos”.
Por su parte, Gamarnik destacó: “Este trabajo cooperativo entre el sistema científico y el de salud se dio gracias a una red de profesionales que se formó durante la pandemia de COVID-19, que nos dejó grandes enseñanzas acerca de cómo identificar necesidades y planificar estudios en forma conjunta.
Los lazos que establecimos entonces, los estamos empleando ahora para otros problemas, como es en este caso el dengue”.
Y puntualizó que: el desarrollo del kit Detect-AR tuvo su punto de partida el año pasado, cuando la iniciativa para crear la Red Federal para el Diagnóstico Rápido de Enfermedades Infecciosas en Argentina (ReFeDeAr) fue una de las 23 ganadoras de la convocatoria a “Proyectos de Redes Federales de Alto Impacto” promovida por el ahora ex-Ministerio de Ciencia.
“Los proyectos de este programa comenzaron a funcionar a fines del 2023 y desde nuestra Red estamos por finalizar, con una gran noticia el primero de los cuatro años que estaba estipulado que duraría”, señaló la reconocida viróloga.
La ciencia argentina vuelve a aportar herramientas para beneficio directo de la sociedad.
