La acción coordinada de médicos e investigadores argentinos permitirá optimizar el tratamiento oncológico de niños y adolescentes y facilitara su acceso equitativo a partir de la realización de análisis moleculares a los tumores.
“…en la Argentina es muy poco frecuente la secuenciación genética diagnóstica de los tumores pediátricos de alto riesgo. Hay pocos centros que lo hacen para algunos de los tipos más comunes, pero estamos lejos de llegar a todos los casos que lo necesitan. Además, los resultados son difíciles de interpretar correctamente ya que los tumores pediátricos son diferentes a los de adultos”.
La doctora en Bioquímica Andrea Llera, Investigadora Principal del CONICET en el Laboratorio de Terapia Molecular y Celular de la Fundación Instituto Leloir (FIL), resume así la desigualdad en el acceso a terapias innovadoras que viven hoy los niños y adolescentes argentinos con cáncer.
Para intentar mejorar esta situación, la Dra. Llera, la Fundación Natalí Dafne Flexer (FNDF) y el oncólogo pediatra Guillermo Chantada, del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional (IIMT) de la Universidad Austral, se unieron en una iniciativa multidisciplinaria para participar en el Precision Oncology Patient Innovation Awards 2022, un certamen internacional que organiza el laboratorio Bayer.
Presentaron un proyecto al que llamaron “Colaboración en Oncología de Precisión Pediátrica Argentina (COPPA)”, que resultó ser uno de los dos ganadores (el otro fue una iniciativa española).
“La Fundación Natalí Dafne Flexer, como integrante del Consorcio COPPA, cumple un rol fundamental en el proyecto, administrando los fondos y coordinando la logística del traslado de las muestras de los tumores que se toman en los hospitales participantes de todo el país, para lograr que lleguen en tiempo y forma a la FIL y al Hospital Universitario Austral (HUA), donde se hacen los análisis a nivel molecular.
La especialista aclaró que en la FIL se extraerán el ADN y ARN de las muestras y se armarán las bibliotecas de ADN que serán secuenciadas. Luego de prepararlas para el traslado, se llevarán al secuenciador que funciona en el HUA, para obtener la lista de sus bases genéticas.
“Se analizará un panel de genes, que son los que tienen información accionable, o que cuentan con un medicamento asociado o que al determinar cuál es el que está mutado, permita resolver mejor cómo tratar al paciente”, asegura Llera. Y añade: que luego de procesar esa información e interpretarla. remitirán un reporte a un “ateneo interdisciplinario molecular” (molecular tumor board). El mismo está formado por médicos oncólogos, cirujanos, patólogos, biólogos moleculares y bioinformáticos, que discutirá los hallazgos más importantes y generará un informe clínico para enviarle al oncólogo.
“La idea es que el trabajo en equipo permita tomar la mejor decisión terapéutica frente a un determinado paciente”, resalta Llera. La información obtenida ,anónima, también quedará en una base de datos y con el tiempo servirá para contar con diferentes estadísticas relacionadas al cáncer pediátrico.
Participan de COPPA centros de salud de todo el país, como el Hospital Niño Jesús de Tucumán y el Hospital Infantil Municipal de Córdoba.
Antecedentes profesionales.
- Bioquimica (1984-1989) y farmacéutica (1984-1993), Facultad de Farmacia y Bioquímica, Universidad de Buenos Aires.
- Doctora de la Universidad de Buenos Aires (1992-1995).
- Postdoctorado: Faculty Research Associate 1996 a abril 2000. Tema: estudios estructurales y funcionales de diversos receptores proteicos del sistema inmune.
- Center for Advanced Research in Biotechnology (CARB), University of Maryland, Rockville, MD, USA. Director Roy A. Mariuzza.
- Miembro de la Carrera de Investigador Científico desde el año 2000. Desde marzo 2009: Miembro con status “Key Personnel” de la red US-LatinAmerica Cancer Research Network (US-LACRN) para la caracterizacion molecular de pacientes con cáncer de mama en Argentina.
- Co directora de la Unidad de Investigación Translacional GENUIT (Hospital Udaondo- Instituto Leloir) para el estudio epidemiológico y molecular de pacientes con tumores gastrointestinales.
- Desde julio 2011: Directora del Comité de Bioética de la Fundación Instituto Leloir.
- Desde noviembre 2011: Miembro del Grupo de Biobancos del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación
- Desde mayo 2011: Directora del Biobanco de Tumores del Hospital Municipal de Oncologia Maria Curie.
- Desde abril 2017: Miembro de la Comisión Asesora de Muestras Biológicas, Biobancos y Datos Genéticos del Comité Nacional Asesor de Ética en Investigación, Dirección de Investigación para la Salud, Ministerio de Salud de la Nación, Argentina.
- Desde diciembre 2018 Miembro del Comité de Asesores de la Fundación InnovaT.
Llera resalta: “Nuestra idea es que más allá de este premio, que le da un gran impulso, la iniciativa sea sostenible en el tiempo y que podamos sumar a otros países de América Latina”. La sustentabilidad del proyecto está garantizada para este año, en el que esperan procesar muestras de unos 50 pacientes.
Es investigadora principal de CONICET con lugar de trabajo en la Fundación Instituto Leloir.
En los últimos 12 años viene trabajando en proyectos de investigación clínica basados en medicina de precisión en cáncer.
