En un relevante avance pensado inicialmente para la telemedicina 3D, y con el objeto de ayudar a mantener saludables a los astronautas, la NASA ha aplicado la tecnología de ¨holoportación¨ con la primera teletransportación virtual con destino la Estación Espacial Internacional (EEI).
Los miembros del equipo de Holotransporte se vieron proyectados virtualmente en la Estación Espacial Internacional, el 8 de octubre de 2021.
Durante casi dos años de la pandemia de COVID-19, el crecimiento de la telemedicina y las nuevas formas de llegar a las personas ha cambiado y se ha desarrollado firmemente.
En octubre de 2021, el cirujano de vuelo de la NASA, el Dr. Josef Schmid y el CEO de Anexa, Fernando De La Pena Llaca, y sus equipos fueron los primeros humanos «holoportados» de la Tierra al espacio.
Para el holotransporte, que comprime y transmite modelos 3D de personas en directo, fue necesario el uso de «gafas inteligentes de realidad mixta» como las HoloLens.
Los mismos permiten, con sensores, óptica y tecnología de procesamiento holográfico, a los usuarios ver, oír e interactuar con participantes remotos en 3D como si estuvieran realmente presentes en el mismo espacio físico.
Usando la cámara Microsoft Hololens Kinect y una computadora personal con software personalizado de ¨Aexa¨, el astronauta de la ¨ESA (Agencia Espacial Europea)¨ Thomas Pesquet tuvo una conversación bidireccional con imágenes en vivo de Schmid y De La Pena ubicadas en el medio de la Estación Espacial Internacional.
Según la NASA, esta «nueva forma de comunicación» es precursora de un uso más amplio de los hologramas en futuras misiones espaciales.
«Lo utilizaremos para nuestras conferencias privadas médicas , psiquiátricas, familiares y llevar a personas importantes a la estación espacial en visita a los astronautas», escribieron los funcionarios de la NASA.
Fue el primer apretón de manos de holoportación de la Tierra en el espacio.
HoloLens: gafas inteligentes de realidad mixta
Esta tecnología de captura permite reconstruir, comprimir y transmitir en vivo y en tiempo real modelos 3D de personas con alta calidad, dijo Schmid.
Cuando se combina con pantallas de realidad mixta como los HoloLens, permite a los usuarios ver, escuchar e interactuar con participantes remotos en 3D como si estuvieran realmente presentes en el mismo espacio físico.
La holoportación ha estado en uso por Microsoft desde 2016 y este es la primera utilización en un entorno tan extremo y remoto como el espacio.
“Es una forma completamente nueva de comunicación humana a través de grandes distancias”, dijo Schmid.
“Además, es una nueva forma de exploración humana, donde nuestra entidad puede viajar fuera del planeta.
Nuestro cuerpo físico no está ahí, pero nuestra entidad humana si lo está.
Aunque la estación espacial esté viajando a 17,500 mph, en constante movimiento orbitando a 250 millas de la Tierra, el astronauta puede regresar tres minutos o tres semanas después y estando funcionando el sistema, estaremos en vivo en la estación espacial.”
El objetivo es utilizar esta tecnología para mejorar la comunicación bidireccional, donde las personas en la Tierra son holoportadas al espacio y los astronautas son colocados de regreso en la Tierra.
El siguiente paso será combinar la holoportación con la ¨realidad aumentada¨, para habilitar la teletutoría.
“Imagínese que pueda traer al mejor instructor o al diseñador de una tecnología compleja a su lado donde esté trabajando en ella.
Combinaremos la realidad aumentada con la háptica (percepciones a través del tacto).
Podrán trabajar juntos en el dispositivo, con dos de los mejores cirujanos durante una operación. Esto tranquilizaría a todos, al saber que el mejor equipo está trabajando en una pieza crítica de hardware”, dijo Schmid.
La holoportación y herramientas similares podrían tener grandes implicaciones en el futuro de los viajes al espacio profundo.
A medida que se perfilan los planes para las misiones a Marte, un obstáculo a superar serán los retrasos en las comunicaciones que se presentan durante el viaje hacia y desde Marte.
Un retraso de hasta 20 minutos en cada sentido presentará un desafío único para la comunicación, ya sea a través de transmisiones de radio simples, flujos de video o nuevos métodos como la Holoportación.
La comunicación es fundamental, ya sea por razones médicas, de apoyo a la misión, o para mantenerse en contacto con los miembros de la familia.
La tripulación deberá estar conectada con la Tierra y el Control de la Misión, sin importar dónde exploren los humanos.
También hay aplicaciones directas aquí en la Tierra, ya sea en otros entornos extremos como: la Antártida, las plataformas petroleras en alta mar o los teatros de operaciones militares.
Este tipo de tecnología ayuda a las personas en tales situaciones, creando una comunicación sin importar la distancia o los desafíos ambientales.
