El impuesto rosa ha supuesto durante mucho tiempo una carga económica para las mujeres, especialmente porque siguen ganando menos que los hombres. Hombres y mujeres suelen comprar productos similares a diario.
Sin embargo, las investigaciones demuestran que los productos de consumo dirigidos a las mujeres y anunciados para ellas a veces son más caros que productos similares comercializados para hombres.
Esta disparidad se conoce como «impuesto rosa».
Las disparidades de precios basadas en el género son frecuentes en varios sectores, pero uno de los más visibles es el de los productos de cuidado personal.
Estos incluyen, por ejemplo, jabones, lociones, cuchillas de afeitar y desodorantes que se comercializan específicamente para mujeres o para hombres.
Impuesto rosa y los tampones
En Estados Unidos, el proyecto de ley federal denominado Ley de Derogación del Impuesto Rosa sigue pendiente en el Congreso.
Como parte del análisis del «impuesto rosa», los investigadores y los responsables políticos también examinan los costes impuestos a productos que solo las mujeres necesitan comprar, como los tampones.
Las defensoras de los derechos de las mujeres llevan mucho tiempo trabajando para reducir o eliminar los impuestos sobre los tampones y otros productos de higiene femenina, reconociendo la carga que suponen para ellas, especialmente para las de bajos ingresos.
Varios países, entre ellos Australia, Canadá, India y Ruanda, han eliminado los impuestos sobre los tampones y otros productos de higiene femenina.
Pobreza asociada a la menstruación
Millones de mujeres y niñas de todo el mundo siguen sin poder permitirse los productos menstruales o el acceso a instalaciones de agua y saneamiento para gestionar su salud e higiene menstruales.
Como consecuencia de la menstruación, dejan de ir a la escuela o el trabajo y sufren secuelas sanitarias, pero no tiene por qué ser así.
En el mundo cada mes, más de 2.000 millones de niñas y mujeres de entre 15 y 49 años, menstrúan.
La menstruación, o el período, es un proceso natural y saludable; sin embargo, millones de mujeres y niñas no pueden permitirse los productos menstruales o el acceso a agua y saneamiento seguros para gestionar su salud e higiene menstruales.
La pobreza asociada a la menstruación hace referencia a no poder pagar los productos menstruales o acceder a ellos y no contar con instalaciones de saneamiento e higiene ni la educación o los conocimientos para gestionar la salud menstrual.
Afectados por la pobreza asociada a la menstruación
Esta pobreza es un problema de salud mundial que afecta a mujeres y niñas en países ricos y pobres.
Los productos que pueden utilizar las mujeres y las niñas para gestionar su salud e higiene menstruales varían enormemente en función de sus ingresos o de si viven en zonas urbanas o rurales.
En Bangladesh, Egipto, la India, Madagascar y Zimbabwe, por ejemplo, las adolescentes y mujeres de zonas urbanas tienden a utilizar más las compresas en comparación con las adolescentes y mujeres de zonas rurales, que normalmente recurren al uso de trapos.
Según datos de la OMS y UNICEF, 1 de cada 5 adolescentes y mujeres en las zonas rurales de Etiopía no utiliza ningún material, en comparación con la proporción de 1 de cada 20 en las zonas urbanas.
En los Estados Unidos, 1 de cada 4 adolescentes y 1 de cada 3 adultas tiene dificultades para asumir el precio de los productos menstruales, sobre todo las adolescentes de color y de familias con menores ingresos.
Una encuesta realizada por Plan International en 2020 reflejó que 3 de cada 10 niñas del Reino Unido tenían dificultades para asumir el precio de los productos menstruales o acceder a ellos, por lo que más de la mitad de ellas los sustituían por papel higiénico.
Consecuencias de la pobreza asociada a la menstruación
El estigma, el elevado costo de los productos menstruales y la falta de instalaciones de agua y saneamiento causan la pobreza asociada a la menstruación en todo el mundo.
Para millones de personas en todo el mundo, los productos menstruales tienen un precio prohibitivo.
Se puede culpar en parte a las políticas y las leyes fiscales insensibles a la dimensión de género, como, por ejemplo, el “impuesto rosa” que se aplica a los productos destinados a la mujer.
Por otro lado, estas decisiones normativas se ven exacerbadas por el estigma y el tabú que rodea la menstruación.
Por ejemplo, en muchos estados de los Estados Unidos, el Viagra (medicamento utilizado para tratar la disfunción eréctil) está exento de impuestos, mientras que los productos menstruales se clasifican como bienes de lujo y están sujetos a la tasa impositiva más alta.
Servicios de saneamiento
Además, más de 1.500 millones de personas todavía carecen de servicios de saneamiento básicos, como baños privados.
La falta de acceso a baños seguros obliga a que muchas niñas dejen de ir a la escuela y muchas mujeres al trabajo cuando tienen la menstruación.
Como mínimo 1 de cada 10 mujeres y niñas en zonas rurales de 12 países no disponía de un espacio privado para lavarse y cambiarse durante su última menstruación.
Carencia de educación
Asimismo, la pobreza asociada a la menstruación se perpetúa por el estigma y la falta de información y educación. No solo se trata de que muchas niñas y mujeres carezcan de los conocimientos y la preparación necesarios para gestionar su período sino que, además, los encargados de formular políticas y los adultos con poder de decisión en escuelas y lugares de trabajo tampoco están bien informados sobre la menstruación.
En Bangladesh y Egipto, solamente el 32% y el 66% de las niñas, respectivamente, afirmaron saber lo que era la menstruación antes de tener su primer período, por lo que para muchas fue una sorpresa o incluso les causó miedo.
Estigma y Discriminación
El estigma y la discriminación son mayores en comunidades en las que existen normas sociales y culturales nocivas en torno a la menstruación. Incluso hoy en día, en algunas partes del mundo, las niñas y mujeres que tienen el período son consideradas impuras o intocables, lo que restringe su libertad de movimiento y acceso a determinados espacios.
Persisten mitos como el que señala que si las mujeres y niñas que están menstruando tocan ciertos alimentos, éstos se pudrirán. Tampoco pueden entrar en lugares de culto y deben permanecer aisladas.
Higiene menstrual en contextos de crisis
Cada vez hay más consenso respecto a que la gestión de la menstruación es un asunto de salud más que de higiene y, ante todo, una cuestión relacionada con los derechos humanos y la igualdad de género.
Actualmente, 614 millones de mujeres y niñas viven en zonas afectadas por conflictos, y aumenta el número de las que huyen del conflicto, las crisis y los desastres.
La menstruación no es algo que deje de existir en momentos de crisis. Sin embargo, la gestión de la higiene menstrual y la salud y la dignidad de las mujeres y las niñas no son una prioridad durante las crisis.
Durante el tránsito y en los campamentos, las mujeres y las niñas suelen carecer de la privacidad necesaria para cambiarse y lavarse.
Gaza
Un informe reciente de ONU Mujeres refleja que en Gaza más de 540.000 mujeres y niñas en edad reproductiva no tienen acceso a productos para atender su higiene y salud y mantener su dignidad.
Ante la falta de acceso a productos menstruales, muchas recurren al uso de trapos o esponjas.
Según estimaciones de ONU Mujeres, se necesitan 10 millones de compresas desechables cada mes para satisfacer las necesidades y preservar la dignidad de las mujeres y las niñas de Gaza.
Líbano
Durante la crisis económica del Líbano, los precios de las compresas y otros productos de higiene fabricados en el país aumentaron entre un 98% y un 234%.
El 66% de las niñas afirmó que no podía permitirse comprar productos menstruales y que, como la menstruación es un tema tabú, la mayoría no hablaban de ello.
