La mutilación genital femenina (MGF) es una violación a los derechos humanos que provoca sufrimiento permanente a millones de mujeres y niñas.
Esta práctica nociva persiste por normas y mitos culturales.
No conlleva beneficios para la salud, y en cambio deja traumas físicos y psicológicos permanentes a las supervivientes.
Se estima que hoy viven 230 millones de niñas y mujeres que han sido sometidas a la mutilación genital femenina; un número que ha incrementado en un 15 por ciento —es decir, 30 millones más de casos— en los últimos ocho años.
Resulta alarmante que más de 2 millones de niñas por año experimentan mutilación genital femenina, a menudo antes de cumplir los cinco años y a veces a los pocos días de nacer.
Este aumento en el número de mujeres y niñas sometidas a la mutilación genital femenina se debe al rápido crecimiento poblacional en las regiones donde esta práctica está más extendida, como el África subsahariana y los Estados árabes.
Para 2050, se prevé que la cantidad de niñas nacidas en estas regiones crecerá en un 62 por ciento por año.
Mutilación genital femenina
Según la O.M.S., “Mutilación genital femenina” hace referencia a todos los procedimientos que implican la resección parcial o total de los genitales externos femeninos, así como otras lesiones causadas a los órganos genitales femeninos por motivos no médicos.
También se la denomina “circuncisión femenina” o “ablación”.
Normalmente, la mutilación genital femenina se lleva a cabo entre la infancia y los 15 años; sin embargo, jóvenes y mujeres mayores también pueden ser sujeto de esta práctica.
Derechos humanos
En la mayoría de los casos, la práctica la llevan a cabo parteras o personas mayores de la comunidad en menores, lo que constituye una violación a los derechos de las niñas.
La mutilación genital femenina infringe también los derechos humanos fundamentales de las mujeres y niñas, incluidos el derecho a la salud, la seguridad, la dignidad, la autonomía sobre el propio cuerpo y —en los casos en que el procedimiento causa la muerte— el derecho a la vida.
Tipos de mutilación
La Organización Mundial de la Salud clasifica la mutilación genital femenina en cuatro tipos:
- Tipo 1 Resección parcial o total del clítoris o del tejido circundante.
- Tipo 2 Resección parcial o total del clítoris y los labios menores, con o sin escisión de los labios mayores.
- Tipo 3 (Infibulación). Estrechamiento de la abertura vaginal, que se sella cortando y recolocando los labios menores o mayores.
- Tipo 4. Cualquier otro procedimiento lesivo de los genitales femeninos con fines no médicos, como la punción, la perforación, la incisión, el raspado o la cauterización de la zona genital.
Esta categorización de la mutilación genital femenina refleja los distintos tipos de procedimientos llevados a cabo y sus efectos en las mujeres y niñas.
Gracias a esta clasificación, es posible comprender las variaciones de la práctica en relación con su gravedad y consecuencias para la salud desde los ámbitos de la investigación, la salud y las políticas públicas.
Beneficios
La mutilación genital femenina no conlleva beneficios para la salud de mujeres y niñas.
Complicaciones inmediatas
- dolor intenso incapacitante
- hemorragias abundantes
- inflamación de los tejidos genitales
- fiebre
- infecciones, como el tétanos
- problemas urinarios
- problemas de cicatrización
- lesiones de los tejidos genitales vecinos
- estado de choque
- muerte
Complicaciones a largo plazo
- problemas urinarios (micción dolorosa, infecciones del tracto urinario)
- problemas vaginales (leucorrea, prurito, vaginosis bacteriana y otras infecciones)
- problemas menstruales (menstruaciones dolorosas, tránsito difícil de la sangre menstrual, etc.)
- tejido y queloide cicatriciales
- problemas sexuales (coito doloroso, menor satisfacción, etc.)
- infertilidad
- mayor riesgo de complicaciones en el parto (parto difícil, hemorragia, cesárea, necesidad de reanimación del bebé, etc.) y de mortalidad prenatal y neonatal
- necesidad de nuevas intervenciones quirúrgicas: las mujeres con el tipo 3 de mutilación pueden requerir una desinfibulación, es decir, un corte para ensanchar la abertura y hacer posible el coito y el parto
- trastornos psicológicos, como depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático, escasa autoestima, etc.
En algunos casos estas complicaciones pueden ser mortales para las mujeres.
Efectos psicológicos
Se incluyen la pérdida de confianza en quienes las cuidan, depresión, ansiedad, trastorno causado por estrés postraumático y baja autoestima.
Por otra parte, las consecuencias físicas y psicológicas de la MGF pueden obstaculizar también el aprendizaje, el trabajo y la socialización de las mujeres y niñas.
Práctica de la mutilación genital femenina
La mutilación genital femenina es un problema mundial y, según se ha informado, se lleva a cabo en 92 países en todo el mundo, incluidas comunidades de la diáspora.
De esos países, 51 —es decir, poco más de la mitad— cuentan con leyes que prohíben la mutilación genital femenina.
África: Está presente en 33 países: Camerún, Egipto, Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Guinea, Kenya, Malí, Mauritania, Nigeria, República Democrática del Congo, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán del Sur, Sudán, Uganda yZambia, entre ellos.
Oriente Medio: La práctica está presente en los Emiratos Árabes Unidos, el Estado de Palestina, Irán, Iraq, Jordania, Omán y Yemen.
Asia: Se ha documentado en la India, Indonesia, Malasia, Sri-Lanka, Bangladesh, Tailandia, Brunei, Singapur, Camboya, Vietnam, Laos, Filipinas, Afganistán, Pakistán y las Maldivas.
Europa: Se ha denunciado en Georgia, la Federación Rusa y el Reino Unido, a menudo entre comunidades migrantes.
América y Oceanía: Se han identificado casos en los Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelandia, así como en algunos países de Sudamérica, como Colombia, Ecuador, Panamá y Perú.
Motivaciones de la mutilación genital femenina
Los motivos detrás de la mutilación genital femenina varían entre regiones y comunidades y, a menudo, se basan en creencias culturales, sociales o religiosas.
En algunas comunidades, la mutilación genital femenina marca la transición de las niñas hacia la vida adulta. En otras, se usa la práctica para controlar la sexualidad de las niñas o para garantizar la “pureza” y fidelidad de cara al matrimonio.
La presión social para “encajar” y el temor a la exclusión también desempeñan un papel considerable en el hecho de que la práctica siga vigente.
En las regiones donde la mutilación genital femenina es común, muchas familias la consideran fundamental para asegurar el futuro de las niñas, pues creen que aumenta sus posibilidades de contraer matrimonio y de acceder a una herencia.
En algunos casos, se malinterpretan los textos religiosos para justificar la mutilación genital femenina, pese a que ninguna de las religiones principales, como el islam o el cristianismo, la respalda.
En 2024, en el marco del Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina, la Comisión Permanente Independiente de Derechos Humanos de la Organización de Cooperación Islámica afirmó que los principios y valores del islam condenaban estas prácticas.
La Comisión instó a los países a adoptar sólidas medidas jurídicas para eliminar todas las prácticas nocivas, incluida la mutilación genital femenina.
Dado el espacio asignado continuamos esta presentación en la parte II.
