El testamento fue abierto y leído después de su muerte, el testamento causó mucha controversia tanto en Suecia como a nivel internacional, ya que Nobel había dejado gran parte de su riqueza para la creación de un premio.
Su familia se opuso al establecimiento del Premio Nobel, y los herederos se negaron a hacer lo que estaba indicado en su testamento. Pasaron cinco años antes de que se pudiera otorgar el primer premio Nobel en 1901.
Designó como herederos, a sus sobrinas y sobrinos, a personas de su relación, a empleados de su laboratorio en San Remo, a su criado y a su jardinero
Alfred Nobel dicta que el resto de su patrimonio, debe utilizarse para otorgar «premios a quienes, durante el año anterior, hayan otorgado el mayor beneficio a la humanidad«.
“Todos mis activos realizables restantes se desembolsarán de la siguiente manera: el capital, convertido en valores seguros por mis albaceas, constituirá un fondo, cuyos intereses se distribuirán anualmente como premios a quienes, durante el año anterior, han conferido el mayor beneficio a la humanidad.
El interés se dividirá en cinco partes iguales y se distribuirá de la siguiente manera: una parte a la persona que hizo el descubrimiento o la invención más importante en el campo de la física; una parte a la persona que hizo el descubrimiento o mejora química más importante; una parte a la persona que hizo el descubrimiento más importante dentro del dominio de la fisiología o la medicina; una parte a la persona que, en el campo de la literatura, produjo la obra más destacada en una dirección idealista; y una parte a la persona que ha hecho más o mejor por promover la comunión entre las naciones, la abolición o reducción de los ejércitos permanentes y el establecimiento y promoción de congresos de paz.
Los premios de física y química serán otorgados por la Academia Sueca de Ciencias; el de logros fisiológicos o médicos por el Instituto Karolinska de Estocolmo; el de literatura por la Academia de Estocolmo; y el de la paz por un comité de cinco personas que serán seleccionadas por el Storting Noruego (Parlamento).
Es mi deseo expreso que al otorgar los premios, no se tenga en cuenta la nacionalidad, sino que el premio se otorgue a la persona más digna, sea o no escandinava. ”
Alfred Nobel, no instituyó en su testamento el Premio Nobel de Economía. Este galardón fue creado en su memoria en 1968 por el Banco Central Sueco y se otorga desde 1969.
ALBACEAS DEL TESTAMENTO:
Alfred Nobel nombró a Ragnar Sohlman y Rudolf Lilljequist albaceas de su testamento.
Ragnar Sohlman (1870-1948)
Ingeniero químico, Ragnar Sohlman (albacea) trabajó para Alfred Nobel en su laboratorio en San Remo, Italia.
Inicialmente los activos de Alfred Nobel estaban ubicados en varios países, los ejecutores decidieron primero trasladar la mayoría de estos activos a Suecia.
Ante la sospecha de que las autoridades francesas pudieran reclamar el dinero y bloquear su transferencia, los dos jóvenes ingenieros recorrieron los bancos de París en carruaje tirado por caballos y recogieron las acciones, bonos y otros documentos pertenecientes a la herencia Nobel.
Los documentos se empaquetaron en cajas y se enviaron de a Suecia desde una de las estaciones de ferrocarril en París (Gare du Nord) como equipaje registrado.
Ragnar Sohlman jugó un papel muy importante, en el establecimiento de la Fundación Nobel y en la armado de la cooperación con las instituciones galardonadas.
Durante 1929-1946, Ragnar Sohlman se desempeñó como Director Ejecutivo de la Fundación Nobel.