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26/10/2024

Energía fotovoltaica flotante marina

Por Difusión DOCMED

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En la planta fotovoltaica flotante Sierra Brava, España, se  encuentra uno de los desarrollos más avanzados, con una novedosa tecnología de membrana.

Una innovadora tecnología de membrana probada en el embalse de Sierra Brava abre la posibilidad de generar energía fotovoltaica flotante en el medio marino.

En los últimos años se ha hablado del aprovechamiento de energías renovables marinas como la producida por las mareas o las olas, conocida como mareomotriz y undimotriz, respectivamente.

La transición energética también ha puesto el ojo en el mar para empezar a introducir energías tradicionalmente terrestres y avanzar hacia un mundo más sostenible. Así, si la energía eólica offshore ya es una realidad y la eólica offshore flotante está empezando a despegar, ahora todo apunta a que la energía fotovoltaica flotante va a seguir sus mismos pasos.

 En la planta fotovoltaica flotante Sierra Brava, España, se  encuentra uno de los desarrollos más avanzados  que se basa en una novedosa tecnología de membrana.

El estado actual de la fotovoltaica flotante

En la actualidad, ya existen diferentes proyectos que están aprovechando el potencial de las plantas fotovoltaicas flotantes en cuerpos de agua como embalses de riego y presas.

Gracias a la utilización de estructuras semirrígidas ancladas al fondo se puede instalar paneles solares sobre el agua y multiplicar la capacidad instalada sin necesidad de ocupar terreno.

Esta es una solución excelente para el desarrollo de las energías limpias en zonas en las que, debido a la ausencia de terreno, características orográficas o incompatibilidad de actividades, no sea posible instalar plantas fotovoltaicas terrestres.

En el 2022, la capacidad global de fotovoltaica flotante ya superaba los 5 GWh, con un crecimiento anual estimado del 30 % en los próximos años.

Un reciente estudio llevado a cabo por investigadores de China, Tailandia, Suecia y EE. UU., indicaba que, de aprovecharse el 30 % de la superficie de los embalses del mundo, se podría alcanzar una capacidad de generación de más de nueve TWh al año a escala global.

 Entre los países con mayor potencial estarían EE. UU., Brasil, Portugal y España.

El HUB FV Flotante de Sierra Brava

La fotovoltaica flotante ya cuenta con un exponente en ese último país. Concretamente, en el embalse extremeño de Sierra Brava, localizado en la provincia de Cáceres.

Esta planta, desarrollada e instalada por ACCIONA Energía, fue la primera en contar con conexión a la red eléctrica en España.

La tecnología instalada en Sierra Brava está compuesta por una estructura circular que recuerda a los nenúfares.

Aparte de su formato circular, tiene otro elemento en común: una delgada membrana hidro-elástica, de menos de dos milímetros de grosor, donde se colocan hasta setecientos setenta paneles.

Estos paneles de doble cristal se apoyan directamente sobre la membrana, aprovechando al máximo la refrigeración del agua y permitiendo que se pueda caminar sobre ellos, facilitando de esta manera las labores de mantenimiento del sistema.

Esta membrana consta de un sistema propio de amarre y anclajes al fondo, mediante 74 dados de hormigón, lo que le proporciona mayor flexibilidad y resistencia ante el fuerte oleaje y las rachas de viento.

Los módulos se instalan con un ángulo de 0º, de forma paralela a la superficie, para reducir la resistencia al viento y el consiguiente “efecto vela”, lo que también simplifica el sistema de amarre al fondo.

El sistema resiste vientos de hasta 275 km/h y olas de hasta 10 m.

Esta característica es lo que permite que, además de simplificar su sistema de amarre al fondo en presas y embalses, la energía solar fotovoltaica flotante pueda dar el salto al mar.

Las condiciones del mar abierto son mucho más imprevisibles y complejas que las de un embalse, pero el medio marino podría ofrecer una superficie muy extensa para la energía solar en la mitigación del cambio climático.

Además, esto permitiría la hibridación de parques eólicos offshore y otro tipo de tecnologías marinas.

Ventajas de la fotovoltaica flotante con membrana

La energía  fotovoltaica flotante ofrece numerosas ventajas, que van desde el aprovechamiento de la superficie acuática hasta la reducción de la evaporación del agua y la proliferación de algas o la mejora en la eficiencia de los paneles.

La tecnología de membrana hidro-elásticas ofrece algunas ventajas adicionales como estas:

  • Los módulos se instalan con un ángulo de 0°, de forma paralela a la superficie, por lo que se reduce la resistencia al viento y el consiguiente “efecto vela”, simplificando el sistema de amarre al fondo.
  • El sistema resiste vientos de hasta 275 km/h y olas de hasta 10 m.
  • Al tener los módulos directamente apoyados en la membrana, se maximiza la refrigeración por contacto con el agua.
  • La membrana requiere de menos materiales para su instalación, lo que mejora su sostenibilidad y eficiencia.
  • Una membrana de 0,6 Mwp cabe en un contenedor de doce metros, por lo que se reduce la huella de carbono asociada al transporte.
  • Se simplifica y se agiliza la instalación, lo que permite instalar hasta una plataforma flotante diaria.
  • Se pueden ensamblar múltiples plataformas a la vez.

La evolución de la energía fotovoltaica flotante en el HUB FV Flotante de Sierra Brava, muestra que el potencial de crecimiento de la energía solar sigue siendo muy elevado.

Las tecnologías de fotovoltaica flotante, como esta, tienen el potencial de acelerar el despliegue de la energía solar de forma significativa, al poder construir las plantas directamente sobre la superficie de distintas masas de agua, incluido el mar.

Además, la solar flotante presenta ciertas ventajas sobre la solar terrestre, por ejemplo, al no competir con otros usos del suelo y ofrecer un mayor rendimiento al mantener los paneles a temperaturas más suaves.

En el plano medioambiental también tienen un impacto positivo, ya que estas instalaciones reducen la evaporación de agua y protegen del crecimiento desmedido de algas y cianobacterias.

 PIONEROS EN SOLAR FLOTANTE

Operativa desde julio del 2020, la planta solar flotante de Sierra Brava es la primera instalación fotovoltaica flotante conectada a red en España.

Los proyectos piloto de ACCIONA Energía en Sierra Brava han ido acompañados de diversos programas de seguimiento medioambiental, especialmente centrados en las aves del entorno, con el doble objetivo de protegerlas y estudiar su interacción con este tipo de instalaciones.

Además, se han llevado a cabo una serie de medidas para fomentar la presencia y conservar la fauna local, como la instalación de dos plataformas flotantes para propiciar la reproducción de especies de avifauna o la colocación de 20 cajas nido para especies protegidas.

Fuentes:

Innovation hub https://www.imnovation-hub.com/es/energia/fotovoltaica-flotante-mar/?_adin=11734293054 ACCIONAttps://www.acciona-energia.com/es/actualidad/noticias/acciona-energia-amplia-planta-solar-flotante-sierra-brava/?_adin=11371403506

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