Un sistema robótico quirúrgico, desarrollado en la Universidad de California- Los Ángeles (UCLA ), ha logrado un hito en el cuidado ocular al realizar la primera cirugía de cataratas humana asistida por robot del mundo.
El hito, completado por Horizon Surgical Systems, marca un gran avance en los procedimientos oftálmicos de precisión y podría transformar una de las cirugías más comúnmente realizadas en el planeta.
Las cataratas, que provocan la opacidad del cristalino natural del ojo, afectan a casi 94 millones de personas en todo el mundo y siguen siendo la principal (33%) causa de ceguera mundial.
Si bien la cirugía de cataratas es una práctica de rutina, con más de 26 millones de procedimientos realizados cada año, exige una precisión excepcional ya que los cirujanos deben navegar entre tejidos transparentes y estructuras anatómicas medidas en meros micrones.
El primer estudio en humanos de Horizon involucró a 10 pacientes que se sometieron con éxito a una cirugía de cataratas asistida por robot sin eventos adversos.
Las operaciones fueron realizadas por el Dr. Uday Devgan y el Dr. David Lozano Giral en el Instituto Oftalmológico Jules Stein de UCLA, marcando un momento histórico en la robótica quirúrgica oftálmica.
La tecnología
La plataforma robótica desarrollada en UCLA permite a los cirujanos operar desde una cabina especializada ubicada en el quirófano.
La cabina incorpora un dispositivo de entrada avanzado que proporciona aumento en tiempo real, superposiciones de guía y retroalimentación táctil mientras el cirujano visualiza un monitor 3D que muestra la anatomía ocular capturada mediante sistemas de imágenes multimodales.
Los brazos robóticos quirúrgicos utilizan herramientas microquirúrgicas intercambiables para realizar pequeñas incisiones corneales y extraer el cristalino afectado por cataratas.
El cirujano luego implanta una lente artificial transparente, específica para el paciente, para restaurar la visión 20/20.
Cada paciente recibió un procedimiento de cataratas estándar utilizando la plataforma Polaris de la compañía.
Fundación de Investigación de la UCLA
Este avance representa más de una década de colaboración multidisciplinaria entre ingenieros de la Escuela de Ingeniería Samueli de la UCLA y médicos del Instituto Oftalmológico Stein de la UCLA, financiada en parte por múltiples premios de los Institutos Nacionales de la Salud (INH).
El equipo de investigación estuvo dirigido por Jacob Rosen, profesor de ingeniería mecánica, aeroespacial y bioingeniería y director del Laboratorio de Biónica, y Tsu-Chin Tsao, profesor de ingeniería mecánica y aeroespacial y director del Laboratorio de Mecatrónica y Controles.
En colaboración con los Dres. Jean-Pierre Hubschman, exprofesor de oftalmología de la UCLA y fundador y exdirector del Laboratorio de Cirugía Ocular Robótica Avanzada, y Steven Schwartz, exjefe de la División de Retina del Instituto Oftalmológico Stein de la UCLA.
Horizon fue cofundada formalmente en 2021 por estos cuatro profesores y exprofesores de UCLA, y muchos de los empleados de la empresa son exestudiantes de posgrado que se formaron en sus laboratorios.
Resultados
En una preimpresión reciente titulada «Sistema robótico quirúrgico de alta precisión para procedimientos intraoculares”, el equipo informó una precisión de la punta de la herramienta de 0,053 milímetros.
Demostrando la promesa del sistema, para procedimientos intraoculares consistentes y seguros, incluidos los pasos más delicados de la extracción de cataratas .
Rosen afirmó que el avance surge de dos dúos sinérgicos: disciplinas e instituciones. «Desde una perspectiva disciplinaria, la medicina es un entorno rico en problemas, mientras que la ingeniería es rica en soluciones», afirmó.
“Horizon es el resultado del privilegio de operar dentro de ambos lados de estos dúos”.
Del laboratorio al mercado
La tecnología fue licenciada a Horizon a través del Grupo de Desarrollo de Tecnología de UCLA, que administra la propiedad intelectual de la universidad y ayuda a traducir las invenciones académicas en aplicaciones comerciales.
«Este hito demuestra la fortaleza del ecosistema de innovación de UCLA«, afirmó Amir Naiberg, vicerrector asociado y presidente y director ejecutivo del Grupo de Desarrollo Tecnológico.
“El éxito de Horizon subraya el papel fundamental de la transferencia de tecnología universitaria en el avance de la ciencia y la atención al paciente”.
Una vez completado el primer estudio clínico , Horizon planea perfeccionar aún más el sistema Polaris y buscar ensayos adicionales y vías regulatorias hacia una adopción más amplia de la cirugía oftálmica asistida por robot.
