Continuamos desarrollando el Informe Europeo sobre Drogas 2024: la Visión general y evaluación de las amenazas emergentes y los nuevos avances.
Los ataques a la infraestructura comercial están vinculados a la alta disponibilidad de medicamentos.
En el caso de las sustancias que se trafican en la Unión Europea, un factor importante de la mayor disponibilidad, es la capacidad de los grupos delictivos para aprovechar las oportunidades que ofrece la infraestructura moderna de transporte comercial.
Casi el 70 % de las incautaciones de drogas por parte de las autoridades aduaneras se producen en los puertos de la Unión Europea, y se detectan incautaciones de grandes volúmenes de drogas, en particular cocaína, en contenedores de transporte intermodal. Por ejemplo, en 2023 España comunicó la mayor incautación de cocaína de su historia en un solo envío, con 9,5 toneladas de la droga oculta en plátanos procedentes de Ecuador.
Los grandes puertos de Bélgica y los Países Bajos también son blanco habitual de las organizaciones de traficantes, y existe la preocupación de que los puertos más pequeños de otros lugares de Europa estén cada vez más amenazados.
Los métodos utilizados por los grupos delictivos que operan en esta zona se han vuelto cada vez más sofisticados, con casos bien documentados de infiltración en las cadenas de suministro y explotación de personal clave mediante la intimidación y la corrupción.
En respuesta a esto, la Hoja de Ruta de la UE contra el Tráfico de Drogas de 2023 incluye medidas para reforzar la gestión de riesgos aduaneros y la detección del tráfico de drogas y de precursores químicos.
Esto incluye el apoyo al despliegue de equipos avanzados de escaneo de contenedores y el aumento de la interoperabilidad de los sistemas de información aduanera de la UE.
La Hoja de Ruta también apoya, la recién creada,” Alianza Europea de Puertos”, una asociación público-privada, que incluye acciones para aumentar la resiliencia de los principales centros logísticos de Europa al tráfico de drogas y a la infiltración de grupos delictivos organizados.
La violencia relacionada con las drogas y la explotación de menores
Algunos países están experimentando un aumento de la violencia y otras formas de delincuencia vinculadas al funcionamiento del mercado de drogas.
Históricamente, la mayor carga de delitos violentos asociados al mercado de drogas ha recaído en los países productores y de tránsito fuera de la Unión Europea, y esto sigue siendo así.
Sin embargo, en Europa, en particular en los países en los que se sabe que entran o se producen grandes volúmenes de drogas, los niveles de violencia asociados al tráfico de drogas parecen estar aumentando.
Junto con esto, también aumenta la preocupación por el reclutamiento y la explotación de jóvenes por parte de redes delictivas involucradas en el tráfico ilícito de drogas.
Esto se refleja en la creciente prioridad que otorgan los organismos encargados de hacer cumplir la ley a la lucha contra estas amenazas. En la actualidad, el seguimiento de las tendencias y la evolución de los delitos relacionados con las drogas a nivel europeo es un desafío.
En respuesta a ello, el OEDT ha estado invirtiendo en mejorar los instrumentos de seguimiento en esta área, un ejemplo de lo cual puede verse en la reciente labor para desarrollar un indicador de homicidios relacionados con las drogas.
La EUDA, trabajando en estrecha colaboración con Europol y la Comisión Europea, invertirá más en este ámbito en el futuro, una información sólida es un requisito previo para el diseño de estrategias de intervención eficaces para contrarrestar la violencia, la corrupción y la explotación criminal cada vez más asociadas con el funcionamiento de algunos mercados de drogas europeos contemporáneos.
El policonsumo y la venta fraudulenta de medicamentos
El policonsumo de drogas es el consumo simultáneo o consecutivo de dos o más sustancias psicoactivas, lícitas o ilícitas.
Pueden venderse sustancias que contienen una o más drogas distintas de la que el comprador esperaba, ya sea en una mezcla con la sustancia que pretendía comprar o como reemplazo de la misma.
Esto significa, que los consumidores pueden no saber qué sustancia o sustancias están consumiendo realmente.
El consumo combinado de drogas puede aumentar el riesgo de problemas de salud y complicar la prestación de intervenciones eficaces, un problema que se plantea, por ejemplo, en la respuesta a la intoxicación aguda.
Un mensaje clave del Informe Europeo sobre Drogas de este año es que el consumo de múltiples drogas es común entre quienes consumen sustancias psicoactivas, y que el uso de drogas de esta manera puede aumentar los riesgos de sufrir graves problemas de salud.
Los desafíos en este ámbito, también parecen estar aumentando. Esto se debe en parte a la mayor integración en el mercado de las drogas ilegales establecidas y las nuevas sustancias psicoactivas, y en parte a la mayor disponibilidad y uso de sustancias sintéticas.
Entre las preocupaciones en este ámbito, se incluyen los productos de cannabis adulterados con cannabinoides sintéticos, los productos vendidos como MDMA pero que a veces contienen catinonas sintéticas como adulterantes, y la aparición de opioides sintéticos muy potentes mezclados con otras sustancias o vendidos de forma fraudulenta como tales.
Es importante señalar que el uso combinado de alcohol con drogas ilegales también puede aumentar los riesgos para la salud, por ejemplo, cuando el alcohol se toma en combinación con cocaína, opioides o benzodiazepinas nuevas o «callejeras«.
Nuevas fuentes de datos forenses, toxicológicos e innovadores
Uno de los retos que afronta la vigilancia de drogas en el 2024 es comprender mejor qué drogas se consumen realmente y en qué combinaciones.
Por tanto, mejorar el seguimiento de los patrones de policonsumo de drogas y aumentar nuestra comprensión de lo que constituye una intervención eficaz en este ámbito serán prioridades para el trabajo futuro de la EUDA.
Mejorar las fuentes de datos toxicológicos y forenses y la información que proporcionan será un componente clave para lograr una mejor comprensión de las sustancias que se venden en el mercado y qué drogas o combinaciones de drogas están especialmente asociadas con daños.
Además, la EUDA seguirá invirtiendo en el desarrollo de nuevas fuentes de datos que puedan proporcionar una imagen más detallada de los patrones de consumo de drogas, como los datos de los servicios de análisis de drogas o los estudios de seguimiento de jeringas.
Por ejemplo, es habitual detectar múltiples sustancias en las jeringas usadas recogidas en los centros de intercambio de jeringas, que a menudo incluyen estimulantes y opioides, lo que sugiere que estas clases de drogas se consumen juntas habitualmente en las ciudades europeas.
La experiencia reciente en la Unión Europea ha demostrado que la aparición repentina de potentes opioides sintéticos puede dar lugar a múltiples intoxicaciones en un corto período de tiempo, con el potencial de saturar los servicios locales.
Un requisito fundamental de los modelos de respuesta en esta área será asegurar que haya suministros adecuados del antagonista opioide naloxona a disposición de los trabajadores de primera línea, como la policía, las ambulancias y los proveedores de servicios de bajo umbral, y que se les permita administrar este fármaco cuando sea necesario.
